Proces starzenia jest spowodowany coraz wolniejszym podziałem komórkowym, zużywaniem się i niszczeniem komórek, nieustannymi stratami neuronów mózgu, uszkodzeniami materiału genetycznego przez czynniki środowiskowe oraz niszczącym działaniem wolnych rodników.
Starzenie się organizmu nie jest chorobą, tylko normalnym stanem. Można je jednak opóźnić, żyjąc zgodnie z kilkoma wskazówkami, o których piszemy poniżej. Zachęcamy do zapoznania się z treścią artykułu.
Istnieje szereg czynników, które mogą przyczynić się do przedwczesnego starzenia się organizmu.
Wolne rodniki powodują zmniejszenie elastyczności skóry, naczyń krwionośnych i ścięgien oraz stopniowe pogarszanie się narządów i stawów starzejącego się organizmu. Osoby, które dbają o zdrowie w młodości i w średnim wieku, zwiększają swoja szansę na zdrową starość.
Nie można zahamować siwienia włosów ani zachować gładkiej skóry, jaką miało się za młodu. Można natomiast zapobiec tyciu, dezorientacji, niewyraźnemu widzeniu, zesztywnieniu stawów i wielu innym kłopotom typowym dla starości.
Można również zachować sprawny układ odpornościowy i zapobiegać rozwojowi chorób związanych z wiekiem, np. choroby Alzheimera, miażdżycy tętnic, zapalenia stawów i osteoporozy.
Trzeba zachować aktywność umysłową i fizyczną: podtrzymując zainteresowania i kontakty towarzyskie oraz emocjonalne, regularnie uprawiając ćwiczenia fizyczne, zdrowo się odżywiając i nie paląc tytoniu. Powinno się też wystawiać skórę na światło naturalne, by organizm mógł syntetyzować witaminę D, która jest potrzebna kościom. Trzeba jednak unikać najsilniejszego słońca.
Interesująca i pobudzająca do myślenia rozmowa, czytanie książek lub gazet, rozwiązywanie krzyżówek, gra w szachy lub brydża pomagają zapobiec stopniowej utracie połączeń między komórkami nerwowymi mózgu.
Utrzymanie kontaktów z rodziną i przyjaciółmi pozwala cieszyć się życiem, a nawet je przedłuża. Zmniejsza to stresy i zwiększa stężenie naturalnych substancji poprawiających samopoczucie. Dzięki takim kontaktom czujemy, że chcemy i mamy dla kogo żyć. Posiadanie psa lub kota może przedłużyć życie, ponieważ zwierzę łagodzi stresy i obniża ciśnienie krwi.
Częste napięcia przyspieszają proces starzenia. Stres prowadzi do miażdżycy tętnic i sprzyja zakażeniom, zapaleniu stawów i migrenom. Dlatego staraj się unikać stresów i ucz się kierować reakcjami na bodźce, których nie możesz uniknąć.
Regularne uprawianie seksu sprzyja długiemu życiu. Intymność zbliżenia oraz aktywność fizyczna związana z aktem płciowym łagodzą stresy, a hormony uwalniane podczas orgazmu rozszerzają naczynia krwionośne.
Staraj się co najmniej pięć razy w tygodniu uprawiać umiarkowany, lecz energiczny wysiłek fizyczny. Poprawi on sprawność umysłu i korzystnie wpłynie między innymi na serce, płuca, skórę i oczy. Jeśli nie wiesz, jaki typ posiłku byłby dla ciebie najodpowiedniejszy, zapytaj o to lekarza.
Osoby, które odżywiają się prawidłowo i nie maja nadwagi, starzeją się zwykle wolniej i są zdrowsze. Złe nawyki żywieniowe zwłaszcza w połączeniu z brakiem aktywności fizycznej, powodują, że tłuszcz gromadzi się w okół brzucha. Ta forma otyłości zwiększa ryzyko cukrzycy i miażdżycy tętnic, czyli chorób, które pogarszają jakość życia i skracają je.
Z wiekiem układ pokarmowy staje się mniej sprawny. Pożywienie powinno również zawierać mniej przetworzonych i tłustych produktów, a więcej przeciwutleniaczy i barwników roślinnych. Nie należy nadużywać alkoholu, ale wypicie kieliszka czerwonego wina dziennie pobudza łaknienie i zmniejsza ryzyko choroby wieńcowej.
Czosnek wzmacnia układ odpornościowy i poprawia krążenie krwi.