Zanim zacznie się rozważać wszelkie wady i zalety bankowości internetowej, należy jakoś rozsądnie zdefiniować to pojęcie. Przede wszystkim jest ona częścią bankowości elektronicznej. Ta zaś obejmuje w swojej definicji pojęcie użytkownika banku jako osobę skomputeryzowana, która może mieć dostęp do usług bankowych w dowolnym miejscu i czasie, przy pomocy odpowiednich w celu dokonywania poszczególnych usług urządzeń – bankomatu, komputera, telefonu komórkowego itp.
Najprościej więc mówiąc, bankowość internetowa to możliwość dostępu do własnego rachunku bankowego i innych usług bankowych z dowolnego miejsca, o dowolnym czasie, pod jednym warunkiem – dostępu w danym miejscu do zasobów Internetu oraz sprzętu, który umożliwi nawiązanie połączenia z Internetem. Co więc można robić, mając konto w banku internetowym i dostęp do Internetu? Bardzo wiele! Przede wszystkim – można na bieżąco sprawdzać stan swojego rachunku bankowego, saldo na własnym koncie, historię operacji. To bardzo ważne, na przykład, gdy chcemy w dowolnym czasie i miejscu sprawdzić, czy doszedł nam umówiony przelew, lub jaką kwotą pieniędzy dysponujemy, by wiedzieć, ile pieniędzy możemy wypłacić w bankomacie. Do tego możemy dokonywać przelewów przez Internet – to bardzo wygodne i wiele osób zleca przelewy elektroniczne, zamiast stać z blankietem na poczcie lub w banku i czekać na swoja kolej, tracąc niepotrzebnie czas. Za przelewy internetowe pobierane są zazwyczaj niewielkie prowizje, lub tez nie ma ich wcale.
Miliardy osób na całym świecie zaufały już bankowości internetowej, gdyż jest to faktycznie ułatwienie dla wielu ludzi, na miarę wynalezienia telefonów komórkowych – nie każdy miał do nich przekonanie, gdyż pozornie wiązało się to z kosztami i koniecznością wdrożenia się w nowinki techniczne, a jednak dziś nikt nie może sobie wyobrazić bez nich życia. Tak samo stało się z bankowością internetową. Dzięki niej możemy na przykład starać się o kredyty, zasięgnąć informacji na temat swojego konta, porozmawiać z konsultantem banku, a wszystko to o dowolnej porze i z dowolnego miejsca na świecie. Wada korzystania z takiego systemu jest to, że zamiast miłej pani w okienku są tylko informacje w postaci tekstów, regulaminów, wiadomości od banku. To sprawia, że trzeba być zorientowanym na wszelkie zmiany i nowości w naszym banku i na bieżąco śledzić je w systemie internetowym. To oznacza również, że zamiast pytać i otrzymywać odpowiedzi, należy szukać ich samodzielnie. Bankowość internetowa to też konieczność zrozumienia wielu słów z powszechnie używanego słownictwa, takiego jak tokeny, hasła, loginy i inne. Ich zrozumienie jest kluczem do sukcesu! Banki zyskują na bankowości internetowej, gdyż zmniejszają koszty zatrudnienia personelu, a kolejki w bankach są dużo mniejsze. Z kolei klienci mają stały dostęp do swoich pieniędzy i możliwość korzystania z usług, co przy obecnym tempie życia jest szalenie istotne.