Najczęściej spotykanymi chorobami pęcherzyka żółciowego jest kamica żółciowa. Powstają w nim trudne złogi, zwane kamieniami żółciowymi.
Są one często tak małe, ze wydostają się z organizmu nie zauważone, ale mogą osiągać wielkość śliwki.
Żółć, produkowana w komórkach wątroby, jest gromadzona i zagęszczona w pęcherzyku żółciowym. Kiedy zjemy pokarm zawierający tłuszcze, pęcherzyk uwalnia swoją zawartość do dwunastnicy, gdzie żółć rozbija tłuszcz na drobniutkie kropelki, dzięki czemu może zostać strawiony.
Jeśli posiłki są nieregularne albo bardzo lekkie, pęcherzyk jest rzadko pobudzany do uwalniania żółci. Zaczyna ona zalegać, co sprzyja powstawaniu kamieni.
Nadmiar nasyconych tłuszczów w pożywieniu jest jeszcze częściej przyczyną powstawania kamieni. Większość kamieni żółciowych zawiera cholesterol, a prócz niego barwniki i sole żółciowe oraz pierwiastki, np. wapń.
Stosowanie środków antykoncepcyjnych, leków hormonalnych i zmniejszających stężenie cholesterolu, zwiększa ryzyko powstania kamieni żółciowych.
Najbardziej narażone są osoby z nadwagą, cierpiące na zaparcia i uczulenia pokarmowe. Kamienie żółciowe towarzysza również innym zaburzeniom trawiennym, np. wzdęciom. U połowy osób z kamieniami żółciowymi żołądek wytwarza za mało kwasów trawiennych, co może prowadzić do niestrawności.
Czasami kamień wydostaje się z pęcherzyka wraz z żółcią. Jeśli jest duży lub ma nieregularny kształt, może utkwić w przewodzie żółciowym, wywołując kolkę wątrobową (silny ból po prawej stronie w nadbrzuszu promieniujący do pleców), nudności, wymioty i gorączkę. Niezbędna jest wtedy natychmiastowa interwencja lekarza, gdyż w sytuacji, kiedy kamień uciska ścianę pęcherzyka lub jeśli nastąpi zakażenie, może powstać stan zapalny. Zapalenie pęcherzyka żółciowego leczy się antybiotykami.
Gorzkie zioła pobudzają przepływ żółci.
Kiedy potrzebny jest lekarz?
Natychmiast potrzebujesz pomocy, jeśli: